एशियाई शेर

एशियाई शेर

प्रसंग

केंद्रीय पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय ने गुजरात के सासन गिर में 'शेर' प्रजाति स्पॉटलाइट प्रोग्राम का उद्घाटन किया। यह इवेंट इंटरनेशनल बिग कैट अलायंस (IBCA) समिट से पहले का इवेंट है, जो दुनिया भर के लोगों के सामने भारत के सिंगल-लैंडस्केप कंज़र्वेशन सक्सेस मॉडल को दिखाता है।

समाचार के बारे में

पृष्ठभूमि:

एशियाई शेर ( पैंथेरा लियो पर्सिका ) एक शानदार शिकारी है और सूखे पतझड़ वाले जंगलों और खुली घास वाली झाड़ियों की एक खास प्रजाति है। इसे अफ्रीकी महाद्वीप के बाहर मौजूद शेरों की एकमात्र जंगली आबादी होने का गौरव प्राप्त है।

आवास और वितरण:

• अभी रहने की जगह: गुजरात में गिर नेशनल पार्क और वाइल्डलाइफ़ सैंक्चुअरी, जंगली एशियाई शेरों के लिए दुनिया का एकमात्र नेचुरल हैबिटैट है।
• रेंज का विस्तार: सफल संरक्षण रणनीतियों ने ग्रेटर गिर लैंडस्केप में अपना क्षेत्र बढ़ाया है, जो अमरेली, भावनगर और सोमनाथ सहित कई जिलों में फैला हुआ है। खास बात यह है कि 44% से ज़्यादा आबादी अब पारंपरिक सुरक्षित जंगल के इलाकों से बाहर रहती है।
• नई फैलने की जगह: बर्दा वाइल्डलाइफ़ सैंक्चुअरी को कुदरती फैलने के लिए एक दूसरी जगह के तौर पर बनाया जा रहा है, जो एपिडेमिक बीमारियों जैसे लोकल खतरों के खिलाफ़ बायोलॉजिकल सुरक्षा का काम करेगा।

वर्तमान स्थिति:

• जनसंख्या वृद्धि: 16वें लायन जनसंख्या अनुमान (मई 2025) के अनुसार, यह संख्या बढ़कर 891 हो गई है , जो 2020 की जनगणना के बाद से 32.2% की वृद्धि है ।

एशियाई शेरों की मुख्य विशेषताएं

• फिजिकल साइज़: अफ़्रीकी शेरों से थोड़ा छोटा; बड़े नर शेरों का वज़न 160–190 kg के बीच होता है, जबकि मादाओं का वज़न 110–120 kg होता है।
• बेली फोल्ड: सबसे खास मॉर्फोलॉजिकल फीचर पेट के साथ स्किन का एक बड़ा लंबा फोल्ड होता है, जो अफ्रीकी शेरों में बहुत कम देखा जाता है।
• अयाल की ग्रोथ: नर शेरों की अयाल अफ्रीकी शेरों की तुलना में छोटी और ज़्यादा मीडियम होती है, जिससे उनके कान साफ़ दिखते हैं।
• सोशल स्ट्रक्चर: वे छोटे झुंड में रहते हैं। अफ़्रीकी शेरों के उलट, नर एशियाई शेर कम सोशल होते हैं, वे आम तौर पर मादा झुंड के साथ सिर्फ़ मेटिंग या बड़े जानवरों को खाने के लिए मिलते हैं।
• रंग: इनका कोट लाल-पीले से लेकर रेतीले या हल्के भूरे रंग का होता है, जिसमें अक्सर एक अलग चांदी जैसी चमक दिखती है।

संरक्षण स्थिति और संरक्षण ढांचा

कानूनी सुरक्षा

• वाइल्डलाइफ (प्रोटेक्शन) एक्ट, 1972: शेड्यूल-I (सबसे ऊंचे लेवल की कानूनी सुरक्षा देता है)।
• CITES: अपेंडिक्स-I (इंटरनेशनल कमर्शियल ट्रेड पर रोक लगाता है)।
• IUCN रेड लिस्ट: वल्नरेबल के तौर पर लिस्टेड।

संरक्षण पहल

• प्रोजेक्ट लायन (2020 में लॉन्च हुआ): यह अलग-अलग सुरक्षा के बजाय लैंडस्केप पर आधारित एक बड़े नज़रिए पर फोकस करता है। मुख्य कामों में हैबिटैट को ठीक करना, इकोलॉजिकल मज़बूती बनाना और बढ़ती आबादी को मैनेज करना शामिल है।
• टेक्नोलॉजी इंटीग्रेशन: रियल-टाइम ट्रैकिंग, GIS मॉनिटरिंग मैपिंग, ऑटोमेटेड सेंसर ग्रिड, और AI-ड्रिवन इंडिविजुअल आइडेंटिफिकेशन सिस्टम (जैसे SIMBA ) के लिए e-GujForest एप्लिकेशन जैसे एडवांस्ड टूल्स का इस्तेमाल।
• इंटरनेशनल बिग कैट अलायंस (IBCA): एक ग्लोबल कोएलिशन फ्रेमवर्क जिसका मकसद इंटरनेशनल कोऑपरेशन, नॉलेज एक्सचेंज और साइंटिफिक रिसर्च के ज़रिए सात टॉप बड़ी बिल्लियों (शेरों सहित) को बचाना है।

पारिस्थितिक महत्व

• सबसे बड़ा शिकारी: सबसे अच्छे मांसाहारी जानवर होने के नाते, एशियाई शेर कुदरती तौर पर शाकाहारी जानवरों की आबादी को कंट्रोल करते हैं, ज़्यादा चरने से रोकते हैं और सूखे पतझड़ वाले जंगल के इकोसिस्टम का बैलेंस बनाए रखते हैं।
• नेचुरल हेरिटेज: यह प्रजाति भारत की बायोडायवर्सिटी का एक ज़रूरी हिस्सा है और गर्व और एनवायरनमेंटल कंज़र्वेशन की सफलता का कल्चरल सिंबल है।

निष्कर्ष

ग्रेटर गिर लैंडस्केप में एशियाई शेरों की आबादी में ज़बरदस्त बढ़ोतरी, कम्युनिटी के नेतृत्व वाले और टेक्नोलॉजी से चलने वाले कंज़र्वेशन मॉडल के असर को दिखाती है। जैसे-जैसे संख्या बढ़ रही है, बर्दा वाइल्डलाइफ़ सैंक्चुअरी जैसी दूसरी कुदरती जगहों को सुरक्षित करना, लंबे समय तक इकोलॉजिकल मज़बूती बनाए रखने और यह पक्का करने के लिए कि प्रजाति भविष्य के खतरों से बची रहे, बहुत ज़रूरी है।