लिथियम-सौदा: भारत-अर्जेंटीना-ऑस्ट्रेलिया-चिली

लिथियम-सौदा: भारत-अर्जेंटीना-ऑस्ट्रेलिया-चिली

GS-1, 2: आर्थिक भूगोल, अंतरराष्ट्रीय संबंध   (यूपीएससी/राज्य पीएससी)

ख़बरों में क्यों:

हाल ही में भारत सरकार ने अर्जेंटीना, ऑस्ट्रेलिया और चिली के साथ लिथियम-समझौता (Lithium-Deal) करने का निर्णय लिया है।

• लिथियम एक क्षारीय खनिज है, जिसे 'सफेद सोना'(White Gold) भी कहा जाता है।
• यह खनिज भारत में हरित ऊर्जा की दिशा में आधारशिला है, और इसके उपयोग से कार्बन फुटप्रिंट में कमी आती है।

• कार्बन फुटप्रिंट (Carbon footprint) का अर्थ किसी एक संस्था, व्यक्ति या उत्पाद द्वारा किया गया कुल कार्बन उत्सर्जन होता है। यह उत्सर्जन कार्बन डाइऑक्साइड या ग्रीनहाउस गैसों के रूप में होता है।

• भारत ने पिछले एक साल में लिथियम समेत महत्वपूर्ण खनिजों की खोज को प्राथमिकता दी है।

लिथियम-सौदा:

संबंधित बिंदु

• खान मंत्रालय ने राज्य के स्वामित्व वाली खनिज विदेश इंडिया लिमिटेड (KABIL) के माध्यम से, पांच-विषम लिथियम ब्लॉकों के संभावित अधिग्रहण और विकास के लिए अर्जेंटीना के खनिक कैमयेन के साथ एक मसौदा अन्वेषण और विकास समझौते पर हस्ताक्षर किया है।
• कंपनी ने खनिज की "संभावित खोज, निष्कर्षण, प्रसंस्करण और व्यावसायीकरण" के लिए चिली की खनिक ENAMI के साथ एक गैर-प्रकटीकरण समझौता भी किया है और ऑस्ट्रेलिया में निवेश योग्य परियोजनाओं की पहचान के लिए परामर्शदाता प्रमुख (PwC) को नियुक्त किया है।

अर्जेंटीना में खान अधिग्रहण

• अर्जेंटीना में लिथियम ब्लॉकों का अधिग्रहण "उन्नत चरण" में है। इस अधिग्रहण  की कथित लागत "कुछ सौ करोड़" है।
• खान मंत्रालय के अनुसार, KABIL बोर्ड ने 'ड्राफ्ट एक्सप्लोरेशन एंड डेवलपमेंट एग्रीमेंट' को मंजूरी दी है
• इसके साथ ही कैटामार्का, अर्जेंटीना में शाखा कार्यालय खोलने के प्रस्ताव को मंत्रालय द्वारा जून,2023 में मंजूरी दी गयी थी।
• सितंबर 2023 तक, अर्जेंटीना में दो सक्रिय लिथियम खदानें हैं। लिवेंट साल्टा प्रांत में फेनिक्स खदान का संचालन करता है, जबकि एफएमसी लिथियम कैटामार्का प्रांत में होम्ब्रे मुर्टो खदान का संचालन करता है। लैटिन-अमेरिकी राष्ट्र में 14 लिथियम परियोजनाएं निर्माणाधीन या उन्नत अन्वेषण चरण में हैं।

लिथियम भंडार: अद्यतन आंकड़े

• वर्तमान में अर्जेंटीना के पास विश्व का 21% लिथियम भंडार है, जो लिथियम ट्राइएंगल में केंद्रित है, भारत का एक प्रमुख भागीदार है।

• अर्जेंटीना में नियोजित नमक-झील लिथियम निष्कर्षण विधि आर्थिक रूप से अनुकूल साबित होती है, जो उत्पादन में महत्वपूर्ण योगदान देती है।
• लैटिन अमेरिकी देशों, मुख्य रूप से चिली और अर्जेंटीना से दुनिया की आपूर्ति का 30-35 प्रतिशत हिस्सा आता है।
• चिली, जिसके पास दुनिया का 11 प्रतिशत लिथियम भंडार है,यह  26 प्रतिशत आवश्यकताओं की आपूर्ति करता है; जबकि वैश्विक संसाधनों के लगभग पांचवें हिस्से के साथ अर्जेंटीना लगभग 6 प्रतिशत की आपूर्ति करता है।
• ऑस्ट्रेलिया विश्व स्तर पर अन्य बड़े लिथियम उत्पादकों में से एक है।

इस समझौते का सामरिक महत्व:

• यह अधिग्रहण स्वच्छ ऊर्जा मांगों, विशेषकर इलेक्ट्रिक वाहनों के लिए, को पूरा करने में भारत की आत्मनिर्भरता की खोज के अनुरूप है।

खनिज बिदेश इंडिया लिमिटेड (KABIL) के बारे में:

• अगस्त 2019 में गठित, राज्य के स्वामित्व वाली KABIL, जो NALCO, HCL और MECL जैसी कंपनियों का एक संयुक्त उद्यम है।
• इसका प्रमुख लक्ष्य विदेशी स्थानों में रणनीतिक खनिजों की पहचान, अधिग्रहण, विकास, प्रसंस्करण और व्यावसायिक उपयोग करना है।

वैश्विक सहभागिता

• वर्तमान में यह उद्यम घरेलू बाजार के लिए लिथियम और कोबाल्ट - एक अन्य महत्वपूर्ण खनिज - की सोर्सिंग पर ध्यान केंद्रित कर रही है और ऑस्ट्रेलिया, अर्जेंटीना और चिली में कुछ कंपनियों और परियोजनाओं के साथ जुड़ रही है।

• बोलीविया और चिली सहित महत्वपूर्ण खनिजों से समृद्ध विभिन्न देशों के साथ KABIL की सक्रिय भागीदारी, अपने स्रोतों में विविधता लाने और विशेष रूप से हांगकांग और चीन से आयात पर निर्भरता कम करने के भारत के रणनीतिक प्रयासों को रेखांकित करती है।

भारत में लिथियम भंडार का महत्व:

• लिथियम खनिज की उपलब्धता देश को आर्थिक रूप से आत्मनिर्भर बनाएगी। 
• लिथियम-आयन बैटरी के निर्माण के लिए एक यह एक महत्वपूर्ण खनिज है।
• यह नवीकरणीय ऊर्जा प्रौद्योगिकी और इलेक्ट्रिक कारों में बहु उपयोगी है।

लिथियम भंडार: वैश्विक परिदृश्य

• चिली, ऑस्ट्रेलिया, अर्जेंटीना, बोलीविया, पेरू ,चीन और अमेरिका दुनिया के कुछ ऐसे देश हैं जिनके पास सबसे बड़ा समग्र लिथियम भंडार है।

लिथियम त्रिकोण:

• दक्षिण अमेरिकी देश-अर्जेंटीना, बोलीविया और चिली "लिथियम त्रिकोण" बनाते हैं। अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के अनुसार, पेरू के साथ इन तीन देशों में लगभग 67% प्रमाणित लिथियम भंडार हैं और वैश्विक आपूर्ति का लगभग आधा हिस्सा उत्पादित करते हैं।
• दक्षिण अमेरिका में "लिथियम त्रिकोण" का एक तिहाई - जिसमें दूसरे और तीसरे स्थान पर मौजूद अर्जेंटीना और चिली भी शामिल हैं - बोलीविया दुनिया के सबसे बड़े लिथियम भंडार का घर है।
• अर्जेंटीना के पास दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा लिथियम भंडार है, जो कुल मिलाकर लगभग 17 मिलियन टन है।

• सालार डेल होम्ब्रे मुर्टो (Dead Man's Salt Pan) अर्जेंटीना में साल्टा और कैटामार्का प्रांतों के बीच की सीमा पर 600 वर्ग किलोमीटर की रेंज में एक नमक का दलदलीय क्षेत्र है। प्लेइस्टोसिन काल में यह एक झील थी, लेकिन वर्तमान में यह एक नमक जल निकाय है; इसकी प्रमुख सहायक नदी रियो डी लॉस पाटोस है।
• यह क्षेत्र, लिथियम त्रिभुज का हिस्सा है, लिथियम के दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण स्रोतों में से एक है।

• चिली में लगभग नौ मिलियन टन लिथियम भंडार है। चिली धातु के लिए एक विपुल खनन उद्योग विकसित देश है।
• यूएस जियोलॉजिकल सर्वे के अनुसार, अमेरिका के पास दुनिया का चौथा सबसे बड़ा लिथियम भंडार(6.8 मिलियन टन) है।
• ऑस्ट्रेलिया 6.3 मिलियन टन के साथ सबसे बड़े समग्र भंडार की सूची में पांचवें स्थान पर है, लेकिन यह 2019 में दुनिया का सबसे बड़ा लिथियम उत्पादक था।
• चीन सूची में छठे स्थान पर है, जिसका कुल लिथियम भंडार 4.5 मिलियन टन अनुमानित है। 2019 में, देश ने 7,500 टन धातु का उत्पादन किया - जो दुनिया भर में तीसरा उच्चतम स्तर है।

भारत में लिथियम के भंडार

• हाल ही में जम्मू और कश्मीर (यूटी) के रियासी जिले के सलाल-हैमाना क्षेत्र में खोजा गया लिथियम भंडार का अनुमान 5.9 मिलियन टन है, जो दुनिया में लिथियम के सबसे बड़े भंडार में से एक है।
• इससे पहले, परमाणु खनिज निदेशालय (भारतीय परमाणु ऊर्जा आयोग के अधीन) ने दक्षिणी कर्नाटक के मांड्या जिले में 14,100 टन के लिथियम भंडार का अनुमान लगाया था।
• वर्तमान में, भारत ईवी, लिथियम-आयन बैटरी बनाने और अन्य ऊर्जा भंडारण समाधान जैसी अधिकांश घरेलू आवश्यकताएं पूरी तरह से आयात के माध्यम से पूरी करता है। जिसकी आयात लागत लगभग ₹24,000 करोड़ है।

निष्कर्ष:

• यह समझौता 2070 तक इलेक्ट्रिक वाहनों के लिए विनिर्माण केंद्र बनने के भारत के लक्ष्य को प्राप्त करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।

स्रोत: द हिंदू

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मुख्य परीक्षा प्रश्न:

हाल ही में भारत, अर्जेंटीना, ऑस्ट्रेलिया और चिली के मध्य लिथियम-समझौता रणनीतिक एवं वाणिज्यिक तौर पर भारत के लिए एक महत्वपूर्ण कदम है। विवेचना कीजिए।